Mit Kniearthrose musst du den Sport nicht aufgeben. Im Gegenteil: Regelmäßige Bewegung gehört zu den wichtigsten Maßnahmen. Gehen, Radfahren, Kraft- und Beweglichkeitstraining können Schmerzen lindern und die Gelenkfunktion verbessern. Schonen ist laut Gesundheitsportal des Bundes meist der falsche Weg. Wichtig ist, dass Art und Dosis zu deinem Knie passen.
Kurz gesagt
- Kniearthrose lässt sich nicht komplett rückgängig machen, aber Schmerzen und Steifheit lassen sich oft deutlich mildern.
- Bewegung und Muskelaufbau stehen an erster Stelle, nicht Schonung.
- Bei Übergewicht kann schon eine Gewichtsabnahme von mehr als 5 Prozent das Knie spürbar entlasten.
- Vorsicht bei Spritzen und Wundermitteln: Nicht alles, was angeboten wird, ist belegt wirksam.
Was ist Kniearthrose?
Bei Arthrose wird der Gelenkknorpel weich, rissig und dünner. Der Begriff „Gelenkverschleiß“ führt etwas in die Irre, denn im Gelenk laufen ständig Auf- und Abbauprozesse ab. Mediziner sprechen von Gonarthrose.
In Deutschland haben schätzungsweise 4 Prozent aller Erwachsenen eine Kniearthrose. Ab etwa 40 Jahren tritt sie häufiger auf.
Symptome
- Schmerzen, die zuerst bei Belastung auftreten und später häufiger und stärker werden, auch in Ruhe oder nachts
- Steifheit, zum Beispiel morgens oder nach langem Sitzen
- Druckempfindlichkeit
- Ein Gefühl von Instabilität, wenn Muskeln und Bänder geschwächt sind
- Bei Beschwerden unter der Kniescheibe vor allem Schmerz beim Aufstehen und Treppensteigen
- Akute Schübe: plötzlich stechende oder brennende Schmerzen, das Knie schwillt an und fühlt sich warm an. Das dauert einige Tage.
Rund 40 Prozent der Betroffenen erleben solche Schübe, meist etwa einen pro Monat. Der Verlauf ist sehr unterschiedlich: Bei rund 85 Prozent blieben die Schmerzen über 5 bis 8 Jahre etwa gleich, bei rund 7 Prozent nahmen sie zu und bei rund 8 Prozent ließen sie nach.
Ursachen: Was das Knie schädigt
Als Risikofaktoren nennt gesund.bund.de:
- Frühere Knieverletzungen: Meniskusschaden, Kreuzbandriss, Kniescheibenluxation oder knienahe Brüche. Wenn du dich im Fußball oder beim Skifahren früher verletzt hast, ist das ein typischer Männer-Faktor. Mehr dazu bei Kreuzbandriss Symptome und Meniskusriss Symptome.
- Starkes Übergewicht (BMI über 30)
- Häufig starke Belastung im Beruf: Knien, Hocken, schweres Heben
- Anatomische Besonderheiten: unterschiedlich lange Beine, X- oder O-Beine
Bewegungsmangel gilt als schädlich, weil er die Muskulatur schwächt und den Knorpel schlechter ernährt. Sport selbst nennt die Seite nicht als Risikofaktor.
Wann du zum Arzt solltest
Geh zur Ärztin oder zum Arzt, wenn:
- Knieschmerzen länger als einige Wochen anhalten
- Schmerzen in Ruhe oder nachts auftreten
- das Knie wiederholt anschwillt oder sich warm anfühlt
- du Steifheit oder Instabilität bemerkst
- die Schmerzen nach einem Sturz oder Unfall begonnen haben
Ein plötzlich stark geschwollenes, heißes, gerötetes Knie mit Fieber solltest du am selben Tag abklären lassen, genauso starke Schmerzen nach einem Unfall mit Fehlstellung oder Belastungsunfähigkeit. Außerhalb der Sprechzeiten hilft der ärztliche Bereitschaftsdienst unter 116117, im Notfall die 112.
Welcher Sport geht, welcher eher nicht?
Das Gesundheitsportal des Bundes nennt Gehen und Radfahren als gut für Knorpel und Gelenke. Auch Yoga und Tai-Chi werden als mögliche Ansätze erwähnt. Ein sportmedizinischer Fachbeitrag in der German Journal of Sports Medicine beschreibt Muskelkräftigung, Ausdauertraining, Funktionstraining und Wassertherapie als wirksam gegen Schmerzen und für die Funktion. Die Schmerzlinderung sei vergleichbar mit der von entzündungshemmenden Schmerzmitteln, anhaltende Effekte seien aber noch unzureichend belegt. Das Training sollte zunächst professionell angeleitet werden, und die Belastung muss ausreichend dosiert sein.
Zu einzelnen Sportarten wie Laufen, Fußball oder Hanteltraining liefern die ausgewerteten Quellen keine pauschale Ja-Nein-Antwort. Eine Orientierung: Schmerzen während oder nach dem Sport, die stärker werden und bis zum nächsten Tag anhalten, sind ein Zeichen, dass du etwas ändern solltest. Lass dir von Arzt oder Physiotherapie zeigen, welche Belastung für dein Knie passt. Bei Beschwerden beim Laufen kann dir auch Läuferknie weiterhelfen.
Was du selbst tun kannst
- Muskeln aufbauen: Kräftigende und beweglichkeitsfördernde Übungen für Oberschenkel, Hüfte und Gesäß, regelmäßig und sauber ausgeführt
- Gewicht reduzieren: Studien zeigen, dass eine Abnahme von mehr als 5 Prozent des Körpergewichts Beweglichkeit und Schmerzen verbessern kann. Bei 100 Kilogramm wären das mindestens 5 Kilogramm.
- Passende Schuhe: Gut sitzende, dämpfende Schuhe mit ausreichend Zehenraum. Dünne, flexible Sohlen und hohe Absätze sind ungünstig.
- Aktiv bleiben im Alltag: Treppen, Spazierengehen, Radfahren
- Auf Schübe reagieren: In einem akuten Schub Belastung anpassen und ärztlich abklären lassen
Wie Ärzte das untersuchen und behandeln
Diagnose: Die Ärztin oder der Arzt fragt nach Beschwerden, untersucht das Knie und prüft den Bewegungsumfang. Bildgebung ist sinnvoll bei Verdacht auf eine andere Erkrankung wie Rheuma oder Gicht, nach einem Unfall oder vor einem Gelenkersatz.
Behandlung: Die aktuelle S3-Leitlinie zur Gonarthrose (AWMF, Patientenversion 2025) stützt sich auf Selbstmanagement und Bewegung, ergänzt durch weitere Maßnahmen. Je nach Situation sind das:
- Entzündungshemmende Schmerzmittel (NSAR) als Tabletten oder Gel können lindern. Rezeptpflichtige Präparate nur nach ärztlicher Verordnung, und nur kurz. Paracetamol wirkt laut gesund.bund.de bei Kniearthrose nicht.
- Kortison-Spritzen lindern bis zu 8 Wochen, schädigen bei wiederholter Anwendung aber den Knorpel.
- Nicht als wirksam belegt sind laut gesund.bund.de unter anderem Hyaluron-Spritzen, Eigenblut und Stammzellen, Glucosamin, Chondroitin, Teufelskralle und Weihrauch, Ultraschall, TENS sowie eine Gelenkspiegelung mit Spülung und Knorpelglättung.
- Akupunktur kann lindern, ist aber nicht besser als Scheinakupunktur. Gesetzliche Krankenkassen erstatten sie.
- Operation: Bei fortgeschrittener Arthrose mit starken Beschwerden kann ein künstliches Kniegelenk in Frage kommen. Es lindert die Beschwerden bei den meisten deutlich. Eine Umstellungsoperation kann bei Fehlstellung manchmal eine Alternative sein. Vor einem Gelenkersatz empfiehlt gesund.bund.de eine unabhängige ärztliche Zweitmeinung.
Krafttraining mit Kniearthrose: geht das?
Ja, in der Regel schon. Der erwähnte Fachbeitrag nennt Muskelkräftigung ausdrücklich als wirksam für Schmerzreduktion und Funktionsverbesserung. Wichtig ist, dass die Belastung trainingswirksam dosiert ist, also weder zu leicht noch so hoch, dass das Knie danach tagelang schmerzt. Gerade am Anfang lohnt sich eine Anleitung durch Physiotherapie oder Sportmedizin. Fitnessstudio, Heimübungen, Wassergymnastik und Radfahren sind mögliche Wege, solange die Ausführung sauber ist.
Gewöhn dir außerdem an, deinen Schmerz auf einer Skala einzuordnen und zu notieren, was ihn auslöst. Das hilft dir und der Ärztin oder dem Arzt, die Belastung zu steuern.
Vorbeugen
- Knieverletzungen ernst nehmen und vollständig auskurieren
- Gewicht im Blick behalten
- Muskulatur um das Knie regelmäßig trainieren
- Berufliche Dauerbelastung wie Knien und Hocken wo möglich reduzieren
- Nicht dauerhaft schonen: Bewegungsmangel schwächt Muskeln und Knorpel
Ähnliche Fragen zu Hüfte und Rücken findest du bei Hüftschmerzen und bei Muskelkater, wenn du nach dem Training unsicher bist, was normal ist.
Häufige Fragen
Darf ich mit Kniearthrose joggen?
Eine pauschale Antwort gibt es nicht. Entscheidend sind Beschwerden, Gelenkbefund und Trainingszustand. Besprich das mit deiner Ärztin oder deinem Arzt. Gehen und Radfahren gelten als gut verträglich.
Ist Arthrose Verschleiß durch zu viel Sport?
Sport wird von gesund.bund.de nicht als Risikofaktor genannt. Bewegungsmangel gilt eher als schädlich. Alte Knieverletzungen, starkes Übergewicht und hohe Belastung im Beruf sind genannte Risikofaktoren.
Hilft eine Hyaluron-Spritze?
Laut gesund.bund.de sind Hyaluronspritzen nicht als wirksam belegt und können sogar schaden. Sprich mit deiner Ärztin oder deinem Arzt, bevor du dafür Geld ausgibst.
Wie viel Gewicht muss ich abnehmen?
Studien zeigen, dass bereits mehr als 5 Prozent des Körpergewichts Schmerzen etwas lindern und die Beweglichkeit verbessern können.
Brauche ich irgendwann ein künstliches Kniegelenk?
Nicht zwangsläufig. Es kommt bei fortgeschrittener Arthrose mit starken Beschwerden in Frage, wenn andere Maßnahmen nicht ausreichen. Bei den meisten bleiben die Schmerzen jahrelang etwa gleich.
Quellen
- gesund.bund.de: Kniearthrose (Gonarthrose)
- AWMF: Patientenleitlinie zur S3-Leitlinie Gonarthrose (2025)
- German Journal of Sports Medicine: Sport- und Bewegungstherapie bei Gon- und Coxarthrose (2016)
Fachliche Begleitung: Diesen Ratgeber hat die AJOURÉ-MEN-Redaktion auf Basis aktueller Leitlinien und der genannten Quellen erstellt. Die fachliche Prüfung erfolgt durch Dr. med. Kourosh Peterhansl, Facharzt für Orthopädie. Stand: November 2026. Der Artikel ersetzt keine ärztliche Untersuchung.
